Se define a la RVS como una carga viral indetectable de hepatitis C durante un período de seis meses posteriores al tratamiento y es el resultado deseado de la terapia antiviral. La RVS es una determinación de que el virus de hepatitis C no se está replicando más – un estado considerado clínicamente como una erradicación del virus y una disminución del riesgo de progresión de la enfermedad.

“Las puesta en marcha de ambos ensayos ENABLE es de gran interés para muchos investigadores en la materia,� dijo John McHutchison, MD, Profesor de Medicina y Director Asociado del Instituto de Investigación Clínica, Durham, Carolina del Norte, EEUU. “La trombocitopenia es un factor de complicación en el tratamiento de la hepatitis C. No sólo puede interferir con la administración de dosis eficaces de terapia antiviral, sino también en algunos casos puede hacer terminar el tratamiento o no permitir siquiera su inicio. En un estudio previo en Fase II, eltrombopag, comparado con placebo, aumentó los recuentos plaquetarios y permitió a más pacientes completar las primeras 12 semanas de terapia antiviral, dándoles una oportunidad para conseguir una RVS. ENABLE investigará el efecto de eltrombopag durante un período de tratamiento de 12 meses para determinar cómo puede ayudar a los pacientes a conseguir una RVS, que en términos clínicos se considera una cura para la hepatitis C, así como también investigará un mejor entendimiento de cualquier tema de toxicidad o tolerabilidad relacionado�.

La trombocitopenia en pacientes con infección crónica por virus de hepatitis C (VHC) puede presentarse como resultado del daño a las células hepáticas que producen trombopoyetina (el factor de crecimiento plaquetario natural del cuerpo), o debido a la progresión de la enfermedad a partir de la cirrosis. Puede presentarse también como una consecuencia de la terapia antiviral (interferón) usada para tratar la infección por VHC. ,

El tratamiento antiviral de combinación (peginterferón más ribavirina) es el régimen convencional usado para controlar la infección por VHC.1 Este enfoque es crítico para el manejo exitoso del VHC y proporciona pacientes con potencial para una cura.

Eltrombopag es un factor de crecimiento plaquetario no peptídico, oral, de investigación. Los ensayos ENABLE investigarán si eltrombopag permitirá a los pacientes tener una mayor oportunidad para maximizar la dosis y duración de su terapia antiviral, mejorando de esta manera la probabilidad de conseguir la RVS. La capacidad para conseguir y mantener la RVS no sólo proporciona beneficios clínicos a los pacientes, sino que también demuestra tener un impacto positivo en la calidad de vida relacionada con la salud, con mejoras significativas en el bienestar, la vitalidad, el desempeño social y la aflicción de la salud percibidas.

Además, se presentará un análisis de subgrupo en Fase II que evalúa eltrombopag en pacientes con hepatitis C en la próxima 58º Reunión Anual de la Asociación Americana para el Estudio de las Enfermedades Hepáticas (AASLD) en Boston, Massachusetts.

Diseño del Estudio
ENABLE 1 y ENABLE 2 son estudios paralelos, multicéntricos, de dos partes. Cada una está constituida por una fase abierta de tratamiento pre-antiviral (Parte 1) y una fase de tratamiento antiviral aleatorizada, doble ciego, controlada con placebo (Parte 2). Ambos estudios enrolarán aproximadamente 750 pacientes con infección crónica por hepatitis C (ARN de VHC cuantificable) con recuentos plaquetarios basales <75.000/μl. En la Parte 1 del estudio todos los sujetos recibirán eltrombopag abierto en dosis crecientes durante hasta nueve semanas antes de ser aleatorizados para eltrombopag doble ciego o placebo en combinación con terapia antiviral durante hasta 48 semanas (Parte 2). ENABLE 1 administrará peginterferón alfa-2a más ribavirina, mientras que ENABLE 2 investigará el uso de peginterferón alfa-2b más ribavirina. Las tasas de RVS se evaluarán junto con los resultados de seguridad y calidad.

Prevalencia de Hepatitis C
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que aproximadamente 180 millones de personas están infectadas con hepatitis C en el todo el mundo. Cada año se diagnostican de tres a cuatro millones de nuevos casos y 70% de estos individuos desarrollarán hepatitis crónica.6 La hepatitis C es la responsable de 50 – 76% de todos los cánceres hepáticos y dos tercios de los transplantes hepáticos en el mundo desarrollado.6

Sobre la Trombocitopenia y Hepatitis C
La característica que define a cualquier tipo de trombocitopenia es una reducción en el recuento plaquetario hasta un nivel <150.000/μl y el diagnóstico puede confirmarse tras una prueba de rutina en sangre. En el 5% – 10% de todos los pacientes hospitalizados por cualquier causa se produce trombocitopenia. La gravedad de la trombocitopenia varía. Los casos leves a moderados pueden resolverse de manera espontánea sin tratamiento, sin embargo la trombocitopenia grave puede estar asociada con morbilidad y mortalidad significativas.2, La causa de la trombocitopenia asociada con hepatitis C es multifactorial: producción inadecuada de trombopoyetina por el hígado dañado, supresión de la médula ósea por interferón o virus (VHC), secuestro de plaquetas en el bazo, y destrucción aumentada de plaquetas a partir de un proceso autoinmune asociado.

Sobre Eltrombopag
Eltrombopag es un agonista no peptídico del receptor de tombopoyetina, oral, que ha demostrado en la investigación preclínica y en ensayos clínicos que estimula la proliferación y diferenciación de megacariocitos, las células de la médula ósea que dan origen a las plaquetas sanguíneas, y por consiguiente puede considerarse un factor de crecimiento plaquetario. El perfil de seguridad se examinará además en los ensayos clínicos en curso. Eltrombopag se descubrió como resultado de una colaboración en una investigación entre GlaxoSmithKline y Ligand Pharmaceuticals. Está siendo desarrollado por GlaxoSmithKline.

Eltrombopag es un compuesto en investigación que no ha recibido aún aprobación reguladora en ningún mercado para ninguna indicación hasta el momento.

Carlos Guma, jefe de Gastroenterología del Hospital Eva Perón, de San Martín, encabeza el equipo que publicó un aviso en el diario Olé convocando a “ex futbolistas profesionales que hayan integrado clubes de la Primera División del fútbol argentino entre las décadas del 60 y del 80 a fin de testear en sangre el virus de la Hepatitis C” que -entre otros males- puede generar hepatitis crónica o enfermedades hepáticas más preocupantes, como la cirrosis.

¿Por qué se busca en los ex futbolistas y no en la población en general? “Constatamos lo que en medicina se llaman hechos observacionales que los nuclean: la edad, que fueron futbolistas de alto rendimiento y que jugaron en Primera. Según relatan ellos, los ponían en fila y les inyectaban complejos vitamínicos o los infiltraban en rodillas y tobillos. Y en esa época había una bioseguridad primaria: no se usaban jeringas descartables ni glutaraldehido, un antiséptico que mata virus y bacterias. Yo no sé si utilizaban una jeringa para cada uno. Y en un derrame de rodilla había que hacer una punción de urgencia…”, expresó Guma. Además, “la prevalencia (tasa) de infección de hepatitis C en la Argentina en mayores de 50 años se estima en el 2 por ciento y no es tan alta para un país subdesarrollado como la Argentina”.

Hasta los 80 se utilizaba material no descartable y la esterilización de agujas y jeringas se hacía mediante el hervor en una olla con agua. “Creemos que algunas de esas agujas que se reutilizaban estaban contaminadas con el virus de la hepatitis C y después (el virus) se transmitía de jugador en jugador”, manifestó Guma. Del 80 para acá, cambió. Con la aparición del virus del SIDA, la Organización Mundial de la Salud sólo permite la utilización de material descartable.

Hay otro hecho que no debe soslayarse: recién en 1975 comenzaron los controles antidóping oficiales en Primera División. Conviene recordar las declaraciones que hizo Ubaldo Rattin hace unos años: “Todo el fútbol argentino se drogaba, no sólo Boca. Terminó la primera rueda del campeonato del 80 y salimos penúltimos. En la segunda, llamé al kinesiólogo (Aldo Divinsky) y le dije: Hay piedra libre. Al que pida una, déle dos. Y ganamos”. El ex diputado amplió: “No estoy orgulloso de eso. Pero entendí que si estaba entre piratas, también tenía que ponerme el parche. Se jugaba a ver quién tenía la pichicata más grande”.

De esto se desprende que en muchos planteles los futbolistas recibían inyecciones en una frecuencia mayor al de la gente común. “Lo del posible dóping es una cuestión diferente. Yo no tengo elementos de juicio para afirmar algo así. Pero los riesgos de contagio no tienen nada que ver con la sustancia sino con la reutilización de las agujas««”, aseveró Guma.

El llamado es voluntario y los interesados deben concurrir al Centro Integral de Gastroenterología (Ecuador 1481), los martes o jueves entre las 15 y las 18. “Tener 10 ex futbolistas diagnosticados, tratados y en proceso de erradicación del virus es un éxito. Pero, hasta ahora, la convocatoria fue un fracaso. Queremos hacer un estudio epidemiológico masivo. Hasta nos contactamos con Agremiados y nos dijeron que les iban a avisar a todos sus afiliados de esa época. Pero hay mucho temor a hacerse los estudios, cuando sería muy bueno detectar el virus cuanto antes. Le hacemos los análisis de laboratorio y la detección del virus. A los que dan negativos, se les da el alta. Y a los que son positivos, se los orienta y se los estudia en forma gratuita”, afirmó Guma.

INFORME: Leandro Martínez
Fuente: http://www.clarin.com/

Empecemos por el principio, ¿qué significa cuidarla?, ¿qué significa tenerla? Supongo que para definirla podemos hacerlo de diferentes maneras, se me ocurre una muy simple: “Mediano equilibrio entre el cuerpo y la mente en sus estructuras y funcionamiento�.

Claro, la lástima es que estamos plagados de enemigos, los de adentro y los de afuera.
Sino ese equilibrio sería más fácil. Pero si estamos advertidos de los peligros que corremos, quizás podríamos evitar algunos, creo.

Un día, deambulando feliz por la vida, con la lucha que conlleva ese camino, supe que tenía Hepatitis C.
¡Hepatitis C! ¡Já! Un enemigo “adentro�.

No es cualquier enfermedad. Esta dejó en mí un aprendizaje de vida tan valioso que quizás ni la más encumbrada de las universidades hubiera podido lograr. Supe que somos 200 millones de infectados en el mundo. Más que el Sida. Y que solo el 2% lo sabemos.

Me contaron que prácticamente se contagia sólo por sangre, es decir transfusiones, tatuajes sin las debidas precauciones, jeringas compartidas, máquinas de afeitar. No como las otras hepatitis que se contagian de otra manera. Y me pregunté porqué mucha gente entonces no quiso tomar mate conmigo cuando supo que me pasaba. Mi hígado estaba enfermo porque los malos médicos no supieron “verla� a tiempo.

Como es una dolencia que da pocos síntomas, puede pasar desapercibida. Por ello es importantísimo hacerse la detección del virus C, sobre todo las personas que tuvieron transfusiones antes de 1993.
¡Caramba! Si hubiera sabido…

Viví un año de un tratamiento que fue muy cruel para mí. En su transcurso descubrí que tenía una potencialidad para sobrellevar esa etapa larga y difícil. Era la escritura. Y así, paradójicamente, escribiendo sobre hepatitis C me olvidaba un poco de ella.
Como terminé creando un libro, comprendí que todos tenemos algo muy adentro nuestro que podemos intentar usar en situaciones especiales, de enfermedades cruentas, de dolor, de ausencias.

Me reencontré con la salud.
La saludé con el respeto que merece.

 

www.hepatitis-c.com.ar

La hepatitis C ha cambiado la vida de Juan Antonio, un sevillano alegre y deportista que ha visto cómo el virus le va mermando cada día más las fuerzas. Su condición de hemofílico, que descubrió a los 28 años, complica su situación.

“A los pocos meses de contraer matrimonio me hice un corte en la mano y descubrí que era hemofílico (un trastorno que se da cuando uno de los factores de coagulación no trabaja).

Me tuvieron que hacer transfusiones de plasma y el que utilizaron venía de Canadá. Resulta que estaba contaminado con el VHC (el virus de la hepatitis C)”, declara a elmundo.es.

Dos años después de este suceso, Juan Antonio sentía un cansancio tan exagerado que acudió al hospital. Su diagnóstico: tenía hepatitis no A, no B, que es la terminología que se utilizaba entonces para describir la hepatitis C. Además, había desarrollado una cirrosis hepática.

“Yo no sabía nada de la enfermedad, pero también me encontré con mucho desconocimiento por parte de los profesionales sanitarios”, se lamenta. Tras un largo periodo en el que estuvo deambulando por diferentes hospitales, después de desvanecerse varias veces en el trabajo y de muchos vómitos, empezó el tratamiento a base de interferón (inyecciones) y rivabirina (por vía oral).

“Me ponía tres inyecciones diarias y la terapia me sentó fatal. Me dio mucha fiebre y tuve que pedir la baja en el trabajo. La rivabirina no me sentaba bien” explica. Aún así, completó 52 semanas de tratamiento y logró negativizar el virus.

Falsa esperanza

Las tasas de curación obtenidas con la terapia combinada que se utiliza contra la enfermedad oscilan entre el 50% en los genotipos 1 y 4 del VHC hasta el 80% en los 2 y 3. Juan Antonio Guillén tiene el genotipo 1b. Sin embargo, la alegría que sintió cuando supo que había negativizado el virus duró muy poco.

“A los meses el virus de la hepatitis C volvió a activarse. Me han dicho que retome el tratamiento, pero lo pasé tan mal la primera vez que prefiero esperar a ver si sale algún fármaco nuevo y que tolere mejor”, reflexiona, casi como si soñara en voz alta, este afectado.

Aparte de los síntomas y de que la enfermedad le limita en sus tareas cotidianas, lo peor que lleva Juan Antonio es el rechazo social. “Algunos compañeros de trabajo han llegado a negarme un beso por miedo al contagio”, afirma. Por ello, para acabar con el desconocimiento que existe en torno a la enfermedad, Juan Antonio siempre lleva folletos informativos que reparte en los hospitales.

Otra de sus quejas es el trato que reciben, él y otros afectados, de las instituciones bancarias. “Los bancos y las aseguradoras nos entierran en vida. Es vergonzoso e inaceptable. Por tener hepatitis C muchos bancos no nos prestan dinero y tenemos problemas para hacer un seguro de vida”, denuncia.

Una enfermedad oculta

Este domingo, 1 de octubre, se celebra por tercer año consecutivo el Día Mundial de la hepatitis C, que en esta ocasión cuenta por primera vez con el aval de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El lema elegido, ‘Hazte la prueba’, pretende concienciar a la sociedad sobre los miles de casos no detectados.

Con motivo de esta jornada Amparo González, presidenta de la Asociación Española de Enfermos de hepatitis C, demanda “atención psicológica, más investigación sobre fármacos y más campañas informativas”.

La hepatitis C se contagia fundamentalmente a través de la sangre y excepcionalmente de madre a hijo. El paciente puede estar hasta 20 años sin síntomas, por lo que muchos de los casos están sin diagnosticar.

“Es importante transmitir a la sociedad la importancia de diagnosticar la hepatitis C, por un lado por ser la principal causa de enfermedad hepática y, por otro, porque se puede curar, un aspecto muy importante que no se da en otras enfermedades crónicas como la diabetes o el sida“, informa el doctor Manuel Romero, jefe del Servicio de Digestivo del Hospital de Valme de Sevilla.

Actualizado viernes 29/09/2006 21:23 (CET)
ISABEL F. LANTIGUA (elmundo.es)

Steven Tyler, voz líder de la banda de rock estadounidense Aerosmith, reveló que le diagnosticaron hepatitis C  hace tres años tras haber portado la enfermedad por mucho tiempo sin saberlo
 
En una entrevista difundida el martes por el programa “Access Hollywood”, Tyler, de 58 años, dijo que luego de someterse a un tratamiento de 11 meses la infección había desaparecido de su flujo sanguíneo.

“He sido bastante discreto con esto”, declaró Tyler. “He tenido hepatitis C  por mucho tiempo, asintomático. Y hablé con mi doctor y él dijo que ya era tiempo y que serían 11 meses de quimioterapia. Así que me sometí a eso y casi me muero”.

La hepatitis C es una enfermedad del hígado adquirida por contacto sanguíneo con una persona infectada, según el sitio de internet de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, sus siglas en inglés), que recomienda a los usuarios de drogas, receptores de transmisiones sanguíneas y otros realizarse pruebas periódicas. Cálculos difundidos por el CDC en el 2004, indican que 3,2 millones de personas padecían la infección crónica en Estados Unidos.

“Ahora es inexistente en mi flujo sanguíneo, así que es uno de esos pocos milagros de la medicina donde la cura es casi total. Se fue”, dijo Tyler.

Hace unos 20 años, las drogas y el alcohol casi destruyen la carrera artística de Tyler. Pero el músico dijo en el 2004 que había estado sobrio por casi dos décadas y que era una prueba viviente de que las adicciones pueden superarse.
Cadena Global/AP
 

El hígado es el único órgano del cuerpo que se regenera por sí mismo. Sólo basta una pequeña porción trasplantada en otro individuo para que desarrolle su tamaño y alcance un funcionamiento normal.

Se escucha fácil y hasta parece ser un procedimiento relativamente sin complicaciones, pero el problema es que hay una gran cantidad de pacientes que necesitan un trasplante para seguir viviendo y el número de donantes es mínimo.

En Estados Unidos hay 25 millones de personas que sufren o han padecido enfermedades del hígado, y los latinos son el grupo étnico en mayor riesgo de padecer enfermedades relacionadas con este órgano, según la Fundación Estadounidense del Hígado (ALF).

El hígado es la víscera más voluminosa del cuerpo y una de las más importantes en cuanto a actividad metabólica del organismo se refiere. Desempeña funciones únicas y vitales como la asimilación de proteínas, elaboración de la bilis (necesaria para la digestión y absorción de las grasas), es un almacén de vitaminas y cumple la función de desintoxicante.

De acuerdo con la Coalición de Salud Hispana y Organización de Servicios Humanos, una entidad no lucrativa que ofrece información preventiva sobre diversas enfermedades, los hispanos presentan dos veces más probabilidades que el resto de la población de contraer hepatitis A, y más posibilidades que otros grupos de padecer hepatitis C.

Las enfermedades crónicas del hígado, incluyendo la cirrosis, son la tercera causa de muerte de los hombres latinos de edades entre los 45 y 64 años que radican en este país, según datos del Centro de Control de Enfermedades (CDC). Sin embargo, son las hepatitis B y C con las que se debe tener mayores precauciones.

Hay cinco virus diferentes —A, B, C, D, E, F y G— que son los que causan hepatitis viral.

La hepatitis, una enfermedad inflamatoria que afecta al hígado, puede ser infecciosa, inmunológica o tóxica (provocada por el alcohol, venenos, fármacos). Dependiendo de su clasificación, también es considerada una enfermedad de transmisión sexual.

La hepatitis A se transmite por el contacto con deposiciones de otro enfermo, por falta de higiene en el hogar o bien por el consumo de alimentos contaminados o que no están suficientemente bien lavados, como verduras regadas por aguas no tratadas. Puede afectar a cualquier persona y tener carácter epidémico en los lugares que no cuenten con tratamiento adecuado del agua potable.

Las hepatitis D, E, F y G (la más nueva) son producidas por virus que aparecen en el organismo si la persona padece alguno de los tipos de hepatitis más peligrosa, como A, B y C.

La hepatitis B y C son las más conocidas por los riesgos que representan para la vida de quien las padece; sin embargo, de acuerdo con las diversas organizaciones que informan sobre la prevención de enfermedades —como CDC o ALF—, aún hay quienes desconocen cómo se contraen.

El virus de la hepatitis B (VHB) es contagioso; es una enfermedad grave causada por un virus que se transmite por la sangre o por vía sexual. Al igual que el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), puede ser contagiado por un portador con VHB activo o inactivo, pero que está dentro de su organismo. El virus se detecta en el semen o fluidos vaginales.

El 30% o 40% de los infectados no presenta síntomas y puede transmitir el virus sin saberlo. La infección crónica centuplica la probabilidad de desarrollar cáncer de hígado.

El VHB puede causar una infección aguda y estar en la sangre toda la vida, provocando cirrosis, cáncer, insuficiencia hepática y la muerte. Existe una vacuna para su prevención.

Según la Fundación Estadounidense del Hígado, en Estados Unidos hay 1.25 millones de personas con hepatitis B. Cada año, más de 200 mil personas de todas las edades contraen hepatitis B y casi cinco mil mueren por causas relacionadas a la enfermedad.

En el caso del virus de la hepatitis C (VHC), también se trata de una enfermedad que ocasiona otros padecimientos en el hígado y provoca la muerte, pero a diferencia de la VHB, no se transmite por vía sexual, sino a través de transfusiones de sangre de una persona infectada.

Se puede contagiar también si una persona llega a tener contacto con sangre infectada que se encuentre en cualquier instrumento, como agujas o jeringas. Quienes usan drogas intravenosas, los trabajadores de salud, técnicos de laboratorio o quienes se aplican tatuajes o perforaciones sin el cuidado requerido están en mayor riesgo de contraerla.

En la actualidad no hay vacuna que permita inmunizar a la gente contra este tipo de virus.

La hepatitis C afecta a unos cuatro millones de estadounidenses, y en el 20% de los casos la enfermedad evoluciona a cirrosis y algunos de esos pacientes pueden desarrollar cáncer de hígado. Unas 12 mil personas que padecen VHC mueren cada año debido a la enfermedad. La ALF señala que es posible que esta cifra se duplique para el año 2010.

Debido a los diferentes tipos de hepatitis, la necesidad de recibir un trasplante de hígado se incrementa cada vez más.

De acuerdo con la organización Done Vida, que ofrece información sobre la importancia de donar órganos, la comunidad hispana tiene una gran necesidad de registrar donantes. Hasta julio de 2006, había 14 mil latinos inscritos en lista de espera para trasplante de órganos en este país, pero en total suman 92 mil los que tienen esa necesidad. El 51% de pacientes que están en espera de trasplantes de órganos pertenece a grupos minoritarios.
La donación de órganos salva vidas. Debido a la hepatitis, la necesidad de hacer trasplantes de hígado se ha incrementado.

Fuente: http://www.laopinion.com/vidayestilo/?rkey=00000000000000535420
Lucero Amador
lucero.amador@laopinion.com
23 de septiembre de 2006

La transmisión de ambos virus (VHB y VHC) es por vía sanguínea. En el caso del VHC el riesgo se incrementa si la persona recibió transfusiones de sangre o transplante de órganos antes de 1992, fecha en la que fue identificado este tipo de virus con pruebas diagnósticas, si ocurre una punción accidental o se produce el contacto con las mucosas y/o la sangre infectada y también al realizarse tatuajes y/o piercings, con instrumentos o tinta contaminada.

Otros datos sobre el contagio de la hepatitis C refieren el uso compartido, con una persona infectada, de artículos personales como cortaúñas, cepillos de dientes, afeitadoras; y para el caso de los toxicómanos, el intercambio de jeringas. También se puede transmitir por contacto sexual, aunque no es lo común.

En cuanto al virus de la hepatitis B hay un detalle que debe ser tomado muy en cuenta y es que se trata de un virus muy inteligente que tiene la capacidad de mutar muchas veces. Además, puede sobrevivir fuera del organismo por períodos prolongados (hasta 7 días) y los portadores de la enfermedad pueden tener grandes cantidades de partículas virales en la superficie de heridas abiertas, semen y leche materna.

Según señala, la gastroenteróloga, Merita Senior, la transmisión de ambos tipos de virus por vía materno-fetal es más común en el caso de la hepatitis B, aunque puede ocurrir en la existencia de una hepatitis C siempre y cuando el bebé haya tenido, para el momento del parto, contacto con la sangre de la mamá. Por ende, es necesario que las futuras madres siempre tengan un control sobre el curso de su embarazo y se hagan un despistaje, durante el tercer trimestre, para conocer los valores de sus transaminasas.

Ante la duda mejor descartar Tanto el VHB como el VHC pasan de infección aguda a crónica. El problema radica en que para ambos virus hay un período de ventana en el que el paciente puede estar infectado y no saberlo, por lo que, al no recibir un tratamiento adecuado, la enfermedad sigue avanzando en su organismo e, incluso, propagándose a otras personas.

La doctora, Merita Senior explica que “en el caso del VHB la parte florida de la enfermedad puede llegar a manifestarse después de 4 semanas, con un malestar general parecido al del virus de la hepatitis A, con dolor abdominal, el color de la piel se pone amarilla, la orina se oscurece y las heces pueden aparecer blancas. Mientras esto no suceda, la persona no sabe que está infectada; y, si bien es cierto que en el 80% de los casos, el cuerpo al ponerse en contacto con el virus inicia un mecanismo de defensa que, al ser efectivo, logra eliminar la infección también existe un 20% de casos en los que eso no sucede y la enfermedad pasa de estado agudo a crónico que no tiene cura pero que puede controlarse con tratamiento�.

En el caso del VHC la situación se torna más difícil porque el individuo desconoce su condición por períodos más prolongados (8 semanas) sumado a que el 80% de las personas no eliminan el virus de su organismo y quedan crónicamente infectadas. De 10 a 20% de estos casos experimentan progresión de la enfermedad en el curso de 10 a 30 años desarrollando cirrosis hepática que cuando de ser descompensada puede sumarse a otras complicaciones y desencadenar una insuficiencia hepática.

Es importante saber que, después de la exposición al virus, el paso del tiempo no favorece para nada la condición del paciente y mucho menos si no está bajo un control médico. La ventaja con la que cuenta la población infectada es que actualmente hay muy buenas herramientas terapéuticas en el mercado, como el medicamento cuyo principio activo es el interferón pegilado, el cual ha demostrado ser muy efectivo para el tratamiento del virus de la hepatitis B y C.

Yule Surga – Comstat Rowland, C.A

Martes, 29 de agosto de 2006

Fuente: http://www.analitica.com/va/sociedad/articulos/5971908.asp

El tratamiento de hepatitis virales crónicas está viviendo una revolución gracias a la llegada de un gran número de nuevas moléculas más potentes y con una mejor tasa de resistencia pertenecientes a diversas familias, según se afirmó la semana pasada en París (Francia) en el XII Simposio Internacional de Hepatitis Virales y Enfermedades del Hígado.

En el caso de la hepatitis B crónica, que afecta a 350 millones de personas en el mundo (de los dos mil millones infectados por hepatitis B), según afirmó Patrick Marcellin, jefe de la Unidad de Investigación de Hepatitis Viral en el Hospital Beaujon, en París, el tratamiento se fundamenta en la utilización de dos tipos de moléculas, el interferón alfa y los inhibidores específicos del virus de la hepatitis B (VHB). Mientras los interferones pegilados cada vez se utilizan más con una mejor eficacia terapéutica, los nuevos inhibidores, que se encuentran en fase de desarrollo clínico avanzado, son más potentes y presentan un mejor perfil, según estudios, ante el riesgo de desarrollar una resistencia viral. Dentro de este grupo se encuentra el entecavir (Baraclude, de Bristol-Myers Squibb), que se aprobó hace dos semanas en la Unión Europea para la hepatitis B crónica.

Entecavir

Baraclude, explicó Alfredo Alberti, profesor asociado de Medicina Interna de la Universidad de Padua, en Italia, es un nuevo agente antiviral desarrollado contra el virus de la hepatitis B y el más potente inhibidor de la replicación in vitro del HBV comparado con adefovir y lamivudina. Según Alberti, diferentes ensayos clínicos han revelado que este fármaco ofrece una gran potencia contra el HBV. Asimismo, Baraclude ha demostrado una eficacia virológica superior que la lamivudina en hepatitis crónica B con antígeno HBeAg, tanto positivo como negativo. “Gracias a su combinación de potencia, perfil de resistencia y tolerabilidad, entecavir es una opción terapéutica de primera línea”, concluyó.

La misma opinión mostró Rafael Esteban Mur, jefe del Servicio de Hepatología del Hospital Valle de Hebrón (Barcelona), quien afirmó: “Entecavir debería ser el tratamiento de elección en hepatitis B crónica, porque ofrece más potencia antiviral y menor tasa de resistencia”.

Según el experto, el tratamiento habitual hasta ahora se basaba en la lamivudina, con la que, al cabo de cuatro años, el 70 por ciento de los pacientes desarrolla resistencia, “lo que significa que solamente el 30 por ciento de los pacientes se beneficia de alguna forma del tratamiento”. Con entecavir, señaló, “existen resultados a dos años de tratamiento, tiempo durante el cual, entre enfermos que no han recibido tratamiento anterior, no hay ningún caso de resistencia”. Esto significa, recalcó el hepatólogo, que hay un medicamento por vía oral, fácil de tomar (una sola dosis al día) y sin efectos secundarios que permite que la gran mayoría de pacientes, a los dos años, esté perfectamente, con DNA negativo y con transaminasas normales. “Esto es algo que si nos lo hubieran explicado hace unos años no nos lo hubiéramos creído. Es un avance espectacular desde el punto de vista de eficacia, que marca la diferencia”.

Ya tratados

En el caso de pacientes tratados con lamivudina que se han hecho resistentes, se ha suministrado también la medicación y aproximadamente el 60 por ciento de estos enfermos normaliza las transaminasas.

Asimismo, alrededor de esta cifra tiene un descenso del DNA respecto a los niveles basales, “aunque en este caso hay que dar el medicamento a dosis doble respecto a aquéllos que no han tomado previamente lamivudina”. Éste, añadió Esteban Mur, es uno de los problemas actuales, ya que tratar a los pacientes con lamivudina puede ser a la larga perjudicial, porque al crear resistencias hace que el virus sea más difícil de tratar posteriormente con otros fármacos. “Es preferible tratar directamente con el mejor medicamento disponible, por lo que la estrategia que se va a proponer desde un punto de vista científico es que se trate de forma inicial con entecavir a los pacientes con infección crónica por virus B. Porque es la manera de confirmar la respuesta, de asegurarse de que los pacientes no van a crear resistencia y de que van a responder en una inmensa mayoría”.

La única duda existente, para Esteban Mur, se refiere a aquellos pacientes infectados en el nacimiento y que tienen inmunotolerancia, mucha carga viral sin lesión en el hígado, mucha replicación del virus y transaminasas normales, ya que “aún no se sabe si en estos pacientes el tratamiento antiviral va a ser útil o no”.

Tenofovir

Otro fármaco utilizado para el tratamiento de infecciones de VIH que también se ha demostrado muy eficaz en VHB, según declaró Jean Michel Pawlotsky, del Centro Nacional de Referencia en Hepatitis Virales B, C y Delta, en París, es el tenofovir y la combinación de éste con FTC. “Éstos medicamentos -afirmó- pueden ser utilizados en casos severos sin otra opción terapéutica mientras se espera que se acaben los estudios en fase III que deben permitir su puesta en marcha en el tratamiento de la hepatitis B”. Asimismo, la telbivudina ha finalizado la fase de investigación clínica y podría ser comercializada dentro de unos meses o el año que viene. También existen otros inhibidores del VHB en desarrollo preclínico, pero todos sus enfoques se fundamentan sobre la inhibición de la enzima ADN polimerasa, que asegura la multiplicación del virus.

Por último, el experto se refirió a la hepatitis C, para la que existen numerosas nuevas clases terapéuticas en experimentación clínica o preclínica, como los interferones más potentes, tales como el interferón alfa ligado a la albumina, o alternativas a la ribavirina, como la viramidina. “También están en estudio aproximaciones fundadas sobre las terapias inmunológicas, pero actualmente la atención se focaliza sobre los inhibidores específicos de enzimas de virus de la hepatitis C”.

Rafael Esteban Mur: “Sería absurdo olvidar que hay una vacuna”

“Hay que recalcar que existe una vacuna para evitar la infección por virus B y que ésta es fácil de utilizar, barata y sin efectos adversos. Por esta razón, debe administrarse a todos los recién nacidos y adolescentes. Sería absurdo promocionar tratamientos para la hepatitis B crónica y olvidar que hay una vacuna eficaz y que se puede administrar”. Así de contundente se mostró la semana pasada en París (Francia) Rafael Esteban Mur, jefe del Servicio de Hepatología del Hospital Valle de Hebrón, en Barcelona.

Y es que desde los años 80 existe una vacuna para la hepatitis B. Sin embargo, para la C hay muchas vacunas en desarrollo y ya se han iniciado los primeros ensayos clínicos. Una primera aproximación de esta vacuna se fundamenta en la inducción de anticuerpos potencialmente neutralizantes. La segunda está desarrollada sobre la inducción de respuestas inmunitarias a la mediación celular y no hace intervenir los anticuerpos neutralizantes.

En hepatitis B crónica, los investigadores pretenden estimular la respuesta inmunitaria de los pacientes para obtener la eliminación o el control de la infección por las células del sistema inmunitario y eximir así a los pacientes de los tratamientos antivirales.

Mª José R. Chamizo. París mjrodriguez@recoletos.es

El trabajo, realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York y publicado en la revista ‘Morbidity and Mortality Weekly’ que editan los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EEUU (CDC), realizó entre enero y junio de 2005 pruebas para detectar el virus de la hepatitis B a 1.836 personas procedentes de China, Corea del Sur y otros países asiáticos. De ellas, 926 nunca se habían hecho pruebas para detectar la enfermedad.

Según los análisis, la hepatitis B se detectó principalmente en varones con edades comprendidas entre los 20 y los 39 años nacidos en China (uno de cada cinco participantes) y que llevaban viviendo en Estados Unidos menos de cinco años. Además, la mayoría de ellos no sospechaban nada ni tenían ningún síntoma.

“Los índices de infección detectados en esta comunidad son extraordinariamente altos y subrayan la necesidad de hacer pruebas más frecuentes entre esta población”, explica el Doctor Henry Pollack, profesor asociado de Pediatría de la Universidad de Nueva York y coordinador del estudio.

Se estima que alrededor de 400 millones de personas en el mundo están crónicamente infectadas por hepatitis B y que ésta es la principal causa de cirrosis y cáncer de hígado. La enfermedad es endémica en muchos lugares de Asia. El aumento en el número de personas de esos países que emigran a Estados Unidos ha hecho que el virus se empiece a ver con mayor frecuencia.

Aunque el estudio se ha limitado a la ciudad de Nueva York, los investigadores afirman que en Atlanta, Chicago, Filadelfia y California se ha registrado una prevalencia similar de la enfermedad.

Las causas

La hepatitis B se transmite a través de las relaciones sexuales sin protección, el contacto con sangre infectada, por agujas sin esterilizar y de madre a hijo. Se puede tener la infección y tardar décadas en que el daño en el hígado sea evidente.

Mediante los programas de vacunación a los niños y las pruebas de detección, la mayoría de los países desarrollados ha conseguido reducir de manera drástica el contagio del virus de madres a hijos. Sin embargo, estos esfuerzos de profilaxis en China, donde 150 millones de personas son enfermos crónicos de hepatitis B, no se han llevado a cabo hasta hace poco por falta de recursos.

En la actualidad no existe cura para esta enfermedad, aunque en la última década han aparecido nuevos fármacos que disminuyen el daño que el virus puede causar en el organismo. La pega: hay que tomar la medicación durante toda la vida.